世间与出世间从容自在出出入入的南怀瑾老先生，对老子的“四不”可谓推崇备至：这四不的名句，是告诉我们为人处世必然要记住的道理，岂止要把它作为“座右铭”，应当要把它作为“额头铭”，要贴在额头上，记在脑子里，则终身受用不尽。《老子他说》出版时南老先生已年过花甲，在大陆付梓再版时已是耄耋之年，通俗语言反映出的其率性与纯真品格，倒也可以略见一斑。

　　但是老子的“四不”却还有其他的版本。作为充满人生哲理和辩证思想的古典名著，老子在阐述宇宙万物本源的同时，对于如何修身处世治国等也提出了许许多多具体的要求，要这样而不要那样，等等。《道德经》区区五千言，在所有81章中，类似的“两不”、“三不”、“四不”语言很多，最多的甚至有“七不”。如第44章中：“故知足不辱，知止不殆，可以长久”。意思是：懂得满足就不会受到屈辱，懂得适可而止就不会遇到风险，这样才可以保住长久的平安；在最后一章中，老子提出：“信言不美，美言不信；善者不辩，辩者不善；知者不博，博者不知。圣人不积”。希望人们诚信、讷言、专精、利他；在第58章中就有另一版本的“四不”：“是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀”。如果说南怀瑾老先生在《四不领导学》中的“不自见”、“不自是”、“不自伐”、“不自矜”是从如何做好领导的角度谈开的，可以作为现代职场处事原则的话，那么这一版本的“四不”更像是律己修身的标准，是从方与割、廉与刿、直与肆、光与耀这四个对立而又辩证统一的矛盾中，教育人们追求道德的修养和个性的均衡。

　　方而不割，意思是方正而不生硬，可以引申为既要坚持原则，又不同对方一刀两断，不相往来，用现代话说就是原则性和灵活性的统一；廉而不刿，意思是手中虽然握有锐利（廉）的武器却不伤害他人，可以引申为有能力却不恃强凌弱，用现代的话就是善于利用自身优势，与各方达成利益的和谐共赢；直而不肆，意思是耿直而不放肆，可以引申为做任何事情都不可以强梁跋扈，用现代的话就是得意不可忘形，低调、再低调；光而不耀，意思是光亮而不刺眼，太过耀眼的事情总是不会长久的，“我愿做一颗流星，燃烧了自己，照亮了他人”，诗化的语言不见得能够产生诗化的效果。老子在《道德经》第4章中说：“和其光，同其尘”，和光同尘的中庸之道才是符合自然规律的修身处世原则。

　　不割、不刿、不肆、不耀，第58章中新版本的老子“四不”并不是一味的消极遁世，因为他首先是从方、廉、直、光四个积极正面的角度提出了要求。同样在《道德经》58章中，还有老子最著名的一段话：“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。孰知其极？其无正也”。这段话集中体现了《道德经》中两个重要的思想：矛盾的辩证统一和事物的运动变化。老子认为，事物常常在对立的关系中产生，人们对事物的两端都应当观察，从正面去透视负面的状况，对于负面的认识，更能显示出正面的内涵，同时事物又是运动变化的，循环往复，不知其极。在“循环往复”的运动变化中，老子承认却不重视人的能动作用，难免会有消极的一面，这是我们学习老子的“四不”或其他思想过程中，应引起注意的地方。